Verminderen en compenseren - 3 redenen waarom je beide zou moeten omarmen om je net-zero doelen te bereiken

Samenvatting

Inleiding

Om onder de temperatuurstijging van 1,5 graden Celsius te blijven, zijn ingrijpende maatregelen nodig - maatregelen die volgens sommige onderzoekers misschien al onrealistisch zijn. De primaire uitdaging is het minimaliseren van de uitstoot door een strikt pad te volgen. Even belangrijk, maar vaak onderbelicht, is de noodzaak om tot 10 GtCO2 jaarlijks uit de atmosfeer te halen tegen 2050.

In dit blogartikel bespreken we drie belangrijke redenen waarom het combineren van emissiereducties met compensatie cruciaal is voor het behalen van net-zero doelstellingen. We onderzoeken de voordelen van carbon offsetting, de rol van carbon credits bij het faciliteren van emissiereducties en hoe de integratie van deze methoden helpt om zowel de huidige als de historische emissies aan te pakken. Daarnaast geven we richtlijnen voor het selecteren van impactvolle carbon credit projects die aansluiten bij de waarden en agenda van je bedrijf. 

Reden #1: Het implementeren van emissiereductieprojecten kost tijd. En compensatie biedt een onmiddellijke oplossing voor onvermijdelijke emissies.

Deze projecten zijn afhankelijk van de inkomsten uit de verkoop van carbon credits om te kunnen functioneren en ze ondergaan onafhankelijke audits om te bevestigen hoeveel koolstofuitstoot ze hebben vermeden of verminderd. 

Ondersteund door een wetenschappelijke consensus, met behulp van hoogwaardige koolstofcompensaties voor vermijding en verwijdering cruciaal voor het neutraliseren van emissies die niet met andere methoden kunnen worden verminderd. Daarom is de markt voor koolstofcompensatie aanzienlijk uitbreiden aanzienlijk groeien, van $ 0,6 miljard in 2019 tot naar schatting $ 200 miljard in 2050.

Compensatie van emissies als belangrijkste drijfveer voor het gebruik van carbon credits

Door vrijwillig carbon credits te kopen, kunnen organisaties een deel van hun CO2-uitstoot compenseren. Deze praktijk ondersteunt het bereiken van emissiereductiedoelen en helpt CO2-neutrale of net-zero doelen te bereiken. 

Een strategische en principiële compensatieaanpak houdt in dat er prioriteit wordt gegeven aan emissiereducties binnen de activiteiten en toeleveringsketen van het bedrijf, waarbij compensatie wordt gebruikt als een aanvullende maatregel in plaats van als een op zichzelf staande oplossing. 

Het kan tijd kosten om directe emissiereducties te bereiken, en sommige emissies zijn zelfs met krachtige decarbonisatie-inspanningen moeilijk volledig te elimineren. In zulke gevallen biedt compensatie een praktische en meetbare methode om onmiddellijk actie te ondernemen met betrekking tot klimaatverplichtingen en draagt het bij aan het vertragen van klimaatverandering terwijl de inspanningen om emissies te verminderen worden voortgezet. 
 

Naast emissiereductie heeft het gebruik van carbon credits nog andere voordelen: 

• Afstemming op wereldwijde initiatieven: Inkoopkredieten kunnen worden afgestemd op wereldwijde duurzaamheidsinitiatieven, zoals de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN. Deze afstemming onderstreept de betrokkenheid van een bedrijf bij bredere maatschappelijke en milieudoelen, waardoor het kan voldoen aan duurzaamheidsdoelen die verder gaan dan alleen het koolstofvrij maken van de economie.
  
• Verbetering van de bedrijfsreputatie: Deelnemen aan voluntary carbon market (VCM) verbetert de reputatie van een bedrijf door te laten zien dat het zich inzet voor milieubeheer en verantwoordelijke praktijken, wat een positieve invloed kan hebben op hoe stakeholders het bedrijf ziet.
  
• Stakeholder betrokkenheid: Koolstofkredietinitiatieven bieden een duidelijke en impactvolle manier voor bedrijven om zich te engageren met stakeholders over milieukwesties en helpen positieve relaties op te bouwen met klanten, leveranciers, werknemers en gemeenschappen in gebieden die beïnvloed worden door of betrokken zijn bij koolstofprojecten.

Reden #2: Carbon credits biedt het mechanisme en de financiering om koolstofemissies te vermijden en te verwijderen.

De voluntary carbon market (VCM) zal naar verwachting zal in 2022 meer dan 1,2 miljard dollar aan investeringsstromen hebben gekanaliseerd, wat zal helpen om ongeveer 161 megaton (Mt) aan koolstofemissies te verminderen.

Carbon credits bieden essentiële financiering voor koolstofarme projecten over de hele wereld, helpen ons onze klimaatdoelen te halen en helpen gemeenschappen die het zwaarst worden getroffen door klimaatverandering ondanks dat ze er het minst verantwoordelijk voor zijn. 

Carbon credits uitgegeven na 2016 dragen bij aan de klimaatdoelstellingen van de Overeenkomst van Parijs en ondersteunen zo direct de wereldwijde inspanningen om de net-zero doelstelling te halen. Deze credits zijn onderworpen aan strengere verificatie- en auditprocessen om de authenticiteit en effectiviteit van de emissiereductie of -verwijdering te garanderen.

Ze ondersteunen vaak projecten die niet alleen emissies verwijderen, verminderen of vermijden, maar ook bijdragen aan ecologische, sociale en economische voordelen op de lange termijn (bijv. het verbeteren van de gezondheid, het creëren van banen en het bevorderen van veerkrachtige gemeenschappen).

Reden #3: De combinatie van reductie en compensatie helpt bedrijven om historische emissies aan te pakken.

Door carbon offsetting te combineren met directe reductie-inspanningen kunnen bedrijven meer neutraliseren dan hun huidige koolstofvoetafdruk. Ze kunnen historische emissies verminderen en zo de erfenis van industriële activiteiten uit het verleden aanpakken. 

In 1950 was de wereldwijde uitstoot van CO2 goed voor 6 miljard ton. In 1990 was dit cijfer bijna verviervoudigd tot meer dan 20 miljard ton. De uitstoot is snel blijven stijgen en bedraagt nu meer dan 35 miljard ton per jaar.

Het Science Based Targets initiatief (SBTi) Net Zero Standaard raamwerk beveelt aan dat "bedrijven gaan verder en investeren in mitigatie buiten hun waardeketens nu om bij te dragen aan het bereiken van de samenleving net-zero".  

Dit betekent dat bedrijven weliswaar prioriteit moeten geven aan de aanpak van absolute emissiereducties binnen hun waardeketen, maar dat ze ook moeten investeren in Beyond Value Chain Mitigation (BVCM) om de wereldeconomie op één lijn te brengen met 1,5°C en net-zero. 

 
Wat gaat er verder dan waardeketenmatiging?

Beperking buiten de waardeketen is een van de belangrijkste elementen van het Net Zero standaard raamwerk dat bepaalt dat van bedrijven wordt verwacht dat ze actie ondernemen om emissies buiten hun waardeketens te beperken, zoals het kopen van hoogwaardige, jurisdictionele REDD+ credits of het investeren in directe luchtafvang.

Enkele voorbeelden van BVCM-acties zijn bosbouw, natuurbehoudsprojecten, energie-efficiëntieprojecten (bijv. fornuisprojecten), hernieuwbare energie (zon, wind, enz.), methaanvernietigingsprojectenenz.

Ton voor ton BVCM-model impliceert aankoop en buitengebruikstelling van carbon credits van hoge kwaliteit om een deel van de onverminderde en/of historische emissies te compenseren.

Waarom zouden bedrijven BVCM ondernemen? 

Om de kloof te overbruggen tussen de huidige emissieniveaus en waar we moeten zijn, moeten bedrijven zich bezighouden met extra Beyond Value Chain Mitigation (BVCM) activiteiten. Door dringend de uitstoot binnen hun waardeketens te verminderen en bij te dragen aan BVCM-inspanningen die verder gaan dan ton voor ton neutralisatie, kunnen bedrijven helpen het resterende, snel krimpende koolstofbudget te behouden.¹.

Het is noodzakelijk om nu te beginnen, verantwoordelijkheid te nemen en gebruik te maken van de mechanismen Voluntary Carbon Market (VCM) en compensatie om innovatie te ondersteunen en de schaal van koolstofverwijdering te bereiken die nodig is. 

¹ A koolstofbudget vertegenwoordigt de totale hoeveelheid emissies die mag vrijkomen tijdens een overeengekomen periode van vijf jaar.

Hoe te investeren in carbon credit projects die een grote impact hebben, geloofwaardig zijn en gericht zijn op de lange termijn 

Kiezen in welke carbon credits je wilt investeren kan heel lastig zijn, want er zijn meer dan 170 verschillende soorten carbon credit projects die koolstof verwijderen of vermijden.

Koolstofverwijderingskredieten worden uitgegeven voor projecten die koolstof verwijderen. Deze variëren van op de natuur gebaseerde oplossingen (zoals herbebossing) tot kunstmatige oplossingen, zoals het direct afvangen en opslaan van koolstof.

CO2-vermijdingskredieten zijn gebaseerd op de emissies die hadden kunnen plaatsvinden als een project niet was gefinancierd. Omdat het onmogelijk is om deze hypothetische emissies direct waar te nemen, worden schattingen gemaakt met behulp van historische gegevens, contextuele informatie en statistische modellen om een basislijn te creëren die weergeeft wat er gebeurd zou zijn zonder het project. Enkele voorbeelden zijn projecten voor hernieuwbare energie, verbeteringen in energie-efficiëntie en initiatieven voor afvalbeheer.

Koolstofvermijdingsprojecten richten zich op het voorkomen of verminderen van broeikasgasemissies die anders zouden zijn opgetreden. Deze projecten kunnen onzekerheid met zich meebrengen omdat de basislijn voor emissies theoretisch is. Als de basislijn onnauwkeurig is vastgesteld, kan dit leiden tot overcreditering. Adviesbureaus of normen voor koolstofkredieten beoordelen de basislijnemissies die zouden zijn opgetreden zonder de implementatie van het project en vergelijken deze vervolgens met de werkelijke emissies die zijn geregistreerd na de implementatie van het project.

Ondanks deze inherente onzekerheid kunnen hoogwaardige vermijdingscredits sterk bewijs leveren om hun basislijnen te ondersteunen, waardoor de onzekerheid aanzienlijk wordt verminderd. Vooruitgang in datasets, statistische technieken en methodologieën verbeteren de nauwkeurigheid en betrouwbaarheid van vermijdingskredieten. 

Hoe kies je koolstofprojecten om in te investeren? 

Bij het selecteren van een koolstofproject om in te investeren is het belangrijk om ervoor te zorgen dat het project de beoogde impact heeft. Hier zijn enkele belangrijke overwegingen die je kunnen helpen bij je beslissing: 

• Financiële transparantie: Zorg ervoor dat het project duidelijk is over waar de inkomsten uit koolstofkredieten naartoe gaan. Transparantie in financiële zaken helpt controleren of fondsen effectief en ethisch worden gebruikt.
  
  

• Verificatie: Het project moet onafhankelijk worden geverifieerd om te bevestigen dat elk koolstofkrediet één ton verminderde of verwijderde CO2 vertegenwoordigt. Vermijd projecten die niet goed zijn geverifieerd of die hun impact niet kunnen aantonen.
  
• Certificering: Kies projecten die gecertificeerd zijn door gerenommeerde organisaties en die een robuust kader voor monitoring en rapportage hebben. Enkele van de meest voorkomende (inter)nationale standaarden zijn: Gold Standard; VCS Verra; Plan Vivo; Climate Action Reserve; Amerikaanse kredietregistratie Deze internationaal erkende certificeringsinstanties spelen een centrale rol bij het beoordelen van de milieueffecten van carbon credit projects.
  
• Afstemming op bedrijfsactiviteiten: Kies projecten die aansluiten bij de activiteiten of geografische regio van je bedrijf. Hoewel het verminderen of verwijderen van een ton CO2-uitstoot gunstig is, ongeacht waar dit wereldwijd gebeurt, kunnen de CO2-compensatieprojecten die je ondersteunt extra voordelen bieden naast het compenseren van de uitstoot.
  
  

Deze nevenvoordelen kunnen bestaan uit het herstel van ecosystemen en biodiversiteit, verbeteringen in de gezondheid van gemeenschappen of het creëren van duurzame inkomstenbronnen voor plattelandsgebieden.

Door te kiezen voor carbon credit projects in de buurt van je bedrijfslocatie kun je de milieukwaliteit in je lokale gemeenschap of regio verbeteren. Anderzijds kan het kiezen van projecten in de buurt van bedrijven in je waardeketen helpen om de milieueffecten van je activiteiten te verminderen en voordelen te bieden aan de gemeenschappen waar je partners zich bevinden.

Bovendien kan het kiezen van carbon credit projects in de buurt van je bedrijf het makkelijker maken om de impact van het project te communiceren naar stakeholders.

• Strategische fit: Als je bedrijf prioriteit geeft aan biodiversiteit, kies dan bijvoorbeeld een project dat het behoud van biodiversiteit ondersteunt. Deze afstemming vergroot de geloofwaardigheid en relevantie van je duurzaamheidsinspanningen.
  
• Sociaal-economische voordelen voor de gemeenschap: Afhankelijk van de locatie en het type project kan het extra voordelen opleveren zoals werkgelegenheid, verbeterde toegang tot water en verbeterde onderwijsfaciliteiten.

GoodCriteria door GoodZero: A uitgebreide benadering van sourcing met grote impact carbon credit projects

Niet alle carbon credits zijn gelijk. En ook al is een project geverifieerd door relevante internationale organisaties, het heeft nog steeds baat bij due diligence door derden. Op die manier kun je er zeker van zijn dat de carbon credit projects in kwestie hun milieubeloften ook echt nakomen.

Voor GoodZero hebben we een reeks nauwgezette evaluatiecriteria ontwikkeld - GoodCriteria - die ervoor zorgen dat de projecten die we aanbieden niet alleen de uitstoot van broeikasgassen verminderen, maar ook voordelen hebben die de bredere gemeenschap ondersteunen. Terwijl de meeste verificatienormen zich vooral richten op de klimaatimpact van een project, beoordelen wij ook de carbon integrity.

Carbon integrity bestaat uit meerdere factoren, zoals: 
 

• Sociale gevolgen
  Compensaties moeten de zelfbeschikking van lokale gemeenschappen en inheemse volken beschermen.
  
• Sociale stabiliteit
  We onderzoeken de sociale impact, bijvoorbeeld politieke instabiliteit, gevaar voor mensenrechten en natuurlijke of andere externe risico's.
  
• Duurzaamheid
  We onderzoeken projecten om er zeker van te zijn dat hun compensatie geen netto negatieve milieu- of sociale gevolgen heeft.
  
• Duurzame Ontwikkelingsdoelen
  We controleren aan welke SDG's het project voldoet.
  
• Biodiversiteit
  We controleren de impact op biodiversiteit.
  
• Externe factoren
  We onderzoeken projecten op politieke risico's en andere externe factoren.
  
• Credit Clarity
  We streven naar een transparante koolstofprijs voor onze klanten. We controleren bijvoorbeeld of de projectontwikkelaars kunnen laten zien hoe de opbrengsten worden geherinvesteerd in projectontwikkelingen, inclusief de manier waarop en het percentage van de herinvestering.

Na het uitvoeren van de extra due diligence via GoodCriteria, hebben we de volgende carbon credit projecten geselecteerd die je met trots kunt steunen
  

African Clean Energy

Gold Standard geverifieerd African Clean Energy (ACE) is een B-Corp gecertificeerd bedrijf dat de ACE-One heeft ontwikkeld, een schoon energiesysteem dat zowel klimaat- als sociale voordelen heeft voor gemeenschappen in Afrika ten zuiden van de Sahara en Zuidoost-Azië. Lees meer over het project via de link.

Dutch Methane Recovery Project 

Het doel van Dutch Methane Recovery project is om de milieueffecten van de veehouderij te verminderen door methaanemissies uit mest op te vangen. Drie Nederlandse boerderijen werken nauw samen om een verbeterd mestbeheerproces te implementeren dat methaan opvangt en omzet in hernieuwbare energie (biogas). Hierdoor vermindert het project niet alleen de uitstoot van broeikasgassen, maar wordt er ook thermische energie opgewekt voor eigenCarbon credits is gecertificeerd door Verra. Lees meer over het project via de link.

CarbonCure 

CarbonCure injecteert afgevangen CO2 in beton, waar de CO2 mineraliseert en emissiereducties mogelijk maakt door cementreductie, waardoor hetzelfde hoogwaardige product ontstaat met een kleinere CO2-voetafdruk. Lees meer over het project via de link.

Trefadder

Trefadder, de toonaangevende specialist op het gebied van BIO-koolstofvastlegging in Noorwegen, ontwikkelt klimaatbossen om aanzienlijke CO2-emissies vast te leggen. Deze uitgebreide aanpak, geleid door internationale normen en ISO-certificering, zorgt voor optimale koolstofvastlegging door middel van strenge plantmethoden, behoud van biodiversiteit en nauwgezette documentatie. Lees meer over het project via de link.